Der Moment, in dem mein Kopf die eiskalte Wasseroberfläche durchbricht. Mein gesamter Körper ist angespannt, mein Atem stockt und trotzdem schwebe ich zwischen Schmerz und Euphorie. Ich tauche wieder auf, sauge die – im Vergleich zum Wasser – warme Luft ein. Und schwimme noch 3-4 Züge. Ich kann die Energie nicht zurückhalten und pruste sie in einem tiefen Ton aus meinem Körper. Wendung um 180 Grad, wieder 3 Züge und dann stehe ich abrupt auf. Nur noch meine Beine stehen im Wasser, doch mein ganzer Körper ist erfüllt von diesem Prickeln. Ich schreite mit ausladenden Bewegungen in Richtung Ufer. Der Wind packt meinen Körper und es schüttelt mich. Endlich am Ufer und doch ein bisschen traurig, dass es schon wieder vorbei ist. Badeanzug aus, ab ins Handtuch und die Wärme geniessen. Mit nackten Füssen in den Blättern aus dem letzten Herbst. Herrlich.

Eisbaden ist mein neues Montagshobby. Da habe ich nämlich frei und kann gleich, nachdem ich Mala bei ihrer reizenden Tagesmutti abgeliefert habe, in den See waten. Heute war der erste Tag, an dem die Sonne da war. Geregnet und geschneit hat es auch schon. Aber ich muss zugeben: ich liebe die Witterung auf meiner Haut. Inspiriert hat mich eine Erfahrung, die ich beim Wanderausflug mit einer Familiengruppe des DAV (Deutscher Alpenverein) gemacht habe. Am Ende der wunderbaren Runde mit den «Schneehasen», hatten wir einen kurzen Aufenthalt in Radolfzell. Wer das hübsche Städtchen schonmal besucht hat, weiss, dass der Bahnhof direkt am Ufer des Sees liegt. Es war einer dieser Sonntagabende im Frühjahr, an denen die Sonne zum ersten Mal den Abend bescheint. Überall Jugendliche, Familien, turtelnde Pärchen, ältere Menschen, die den Abend ausklingen lassen. Da schleicht sich ein spitzbübisches Lächeln auf das Gesicht von Patricia, einer der Mamis in der Runde. «Also ich muss da jetzt rein!» Sie beginnt sich ausziehen und ich fühle, wie ich es ihr gerne gleichtun würde, aber doch ein wenig Respekt vor den vielen Menschen um uns herum habe. Patricia ist inzwischen splitternackt und rennt in den See. Ich halte Mala und ihre Tochter davon ab sich auch auszuziehen. Als Patricia zurück ist, zieht ihr Mann blank und rennt der tief stehenden Sonne entgegen. Zu diesem Zeitpunkt habe ich meine Entscheidung getroffen und fange an mich auszuziehen.

Patrik ist inzwischen zurück und neben mir taucht ein fremder Mann auf. Er spricht nur Hermann an: «Bruder, das kannst du nicht machen! Hier sind Frauen, meine Tochter! Du kannst nicht einfach dein Ding zeigen!» Ich lausche dem Ganzen, während ich mich direkt neben dem Mann ausziehe. Hermann und Patricia geben in ruhigem Ton zurück: «Da ist doch nichts Schlimmes dabei.» Das sieht der Mann neben uns anders. Ich fühle mich trotz meiner Nacktheit dazu verleitet zur Diskussion beizutragen: «Weisst du, hier darf man das. Ob es die gefällt oder nicht.»

Retrospektive: Dabei denke ich an die Situation als Daniel auf unserer Reise von einem Iraner darauf angesprochen worden ist, dass er keine langen Hosen an hat. Es war derselbe Satz: «Hier sind Frauen, meine Schwestern, meine Töchter. Da kannst du nicht deine nackten Waden zeigen.»

Der fremde Mann versucht mich so gut wie er kann zu ignorieren und ich beginne in Richtung Wasser zu laufen. Mala schreit mir noch hinterher: «Wiiiiiiiilll aaaaaauch miiiiiit!» Ich werfe ihr ein kurzes «Mami ist gleich wieder da!» zu und kann sicher sein, dass Patricia sie daran hindern wird mir ins Wasser hinterherzusteigen. Ich renne also los, lasse mich ins Wasse fallen, geniesse das Kribbeln, stehe wieder auf, renne zurück. Der Mann ist immernoch da und versucht mich nicht anzusehen. Ich beginne mich wieder anzuziehen. Da kommt eine ältere Frau auf unsere Gruppe zu und keift bereits von Weitem: «Lass die Leute doch. Die tun doch Niemandem was!» Der Mann ist ein wenig perplex. Hermann hat inzwischen seinen Ausweis herausgeholt und hält ihn dem Fremden hin und sagt ruhig: «Zeig mich gerne an.» Die Frau wird immer beleidigender in ihren Worten und ich kann nur denken: Warum haben wir so wenig Verständnis füreinander? Warum keift sie ihn an, obwohl er seinen Standpunkt ganz normal vorgetragen hat? Warum nutzt sie diesen Moment, um einfach mal einen Ausländer dumm anzumachen? Ich überlege kurz dazwischen zu gehen, doch dann lässt sie von ihm ab. Er geht zurück zu seiner Familie. Wir packen unser Zeug und rennen zu unserem Zug, den wir gerade so bekommen.

Ich muss an die Szene denken, als so langsam die Wahlplakate für die Landtagswahl in Baden-Württemberg die Strassen säumen. Auch die der AfD. Die Fremdenhass schüren. Die so tun, als würden Ausländer uns etwas wegnehmen und mit keinem Wort erwähnen, dass sie all die Arbeit machen, für die sich dich meisten Deutschen zu gut sind. Und wieder frage ich mich: Was können wir tun, um als Gesellschaft nicht zu zerbrechen? Einfach in der Mitte durch. Und Gräben schaffen, die wir nie wieder überwinden können und die uns nahe an den Rand von etwas bringen, von dem ich nie gedacht hätte, dass wir auch nur in die Nähe davon kommen: Nationalsozialismus. Diktatur. Massenmord.

Was gibt es für Formate, in denen wir wieder in einen Austausch anstatt in ein gegenseitiges Anbrüllen kommen? Wo sind unsere Gemeinsamkeiten, die uns, wenn auch nur kurz, verbinden? Für so lange, dass wir uns nur ein wenig in den anderen Versetzen können.

Ganz ehrlich: ich habe die Ansicht des fremden Mannes verstanden. Ich halte sie nicht für richtig. Aber ich verstehe, wo sie herkommt. Wie sie sich anfühlen muss. Dagegen fühle ich keinerlei Emphatie für die Frau. Interessante Erkenntnis.

Also Leute, ihr wisst jetzt, was kommt: Geht wählen. Und wenn du AfD wählen willst, dann würde ich mich gerne auf einen Kaffee mit dir treffen. Ohne Agenda, ohne dich überzeugen zu wollen. Aber voller Interesse dafür, warum du diese Entscheidung getroffen hast. Lass mich lernen.

Oder wir gehen gemeinsam Eisbaden – wenn du dich traust😉

Morgens halb 8, strömender Regen. Ich knie vor meinem 60-er Jahre Damenrad und versuche völlig entnervt die Kette am Kettenschutz vorbei wieder auf das vordere Zahnrad zu fädeln. Mala wimmert im Anhänger: «Maaaaaaaamaaaaa, will raaaaaaaus!» Während ich fummle, läuft mein Hirn auf Hochtouren: «Doch den Bus nehmen? Mala bei ihrer Tagesmutter abliefern und dann mit einem anderen Bus weiter zum Bahnhof, um meinen Zug nach Zürich zu bekommen?» Ich versuche abzuschätzen, ob sich das zeitlich ausgeht.

Neben mir eine Stimme: «Kann ich Ihnen helfen?» Die grossen, offenen Augen eines jungen Mannes strahlen mich an. Ich könnte ihn umarmen, begnüge mich aber damit ein inbrünstiges «Ja!» auszustossen. Wir versuchen kurz mit drei Händen die Kette wieder einzuhängen, klappt nicht. Also Anhänger abhängen, Rad umdrehen, damit wir besser arbeiten können. Er: «Vielleicht mal wieder ölen?». «Mein normales Rad ist in der Reparatur.» versuche ich mich zu verteidigen und denke an mein schlankes, stylisches Cube Nuroad mit dem kleinen, aber genau passenden Bosch Motor, das mir schon mehr Komplimente eingebracht hat als irgendein Outfit. Die Schönheit ist aber leider beim Mech, weil das Rücklicht aufgegeben hat.

Der satte Klang einer einrastendenden Kette reisst mich aus meinen Gedanken. Wir haben es geschafft! Wäre nicht das Rad zwischen uns, hätte ich den jungen Mann wohl geküsst, doch er kommt nochmal davon mit einem begeisterten «Danke dir!» meinerseits, das ein honigkuchenpferdstrahlendes Lächeln in sein Gesicht zaubert. Dann reisse ich mich von seinem Anblick los, drehe das Rad um, hänge den Hänger an und tue den ersten, vorsichtigen Tritt mit angehaltenem Atem. Die Kette greift. Leider bin ich im höchsten Gang, traue mich aber nicht zu schalten. Also starte ich im Stehen durch. Mit 12 Kilo Kind und nochmal so viel Anhängermasse, die mich kaum von der Stelle kommen lassen. Der junge Mann fiebert mit und schaut mir zu, wie ich mit voller Power in die Pedale trete. Ich gebe zu: Ich stöhne dabei lautstark, weil es ECHT ANSTRENGEND ist. Ich bin grade 100 Meter gekommen, als mir meine Nachbarn mit ihrem Hund begegnen. Der radbegeisterte Mann höhnt: «Ist das Nuroad kaputt?» Ich presse zwischen zwei Tritten ein «Jaaaaaa, Rücklicht!» heraus und versuche den Schwung nicht zu verlieren. Aus dem Augenwinkel sehe ich den jungen Mann hinter mir her radeln – ich hebe nochmal die Hand und biege dann ab, den Berg hinunter. Ich nutze die Talfahrt, um wieder Atem zu schöpfen. Rote Ampel. Ich fluche und bremse mit den viel zu leicht eingestellten Felgenbremsen. Knapp vor dem Bordstein kommen wir zum Stehen.

Ich nehme es nicht so genau und strample dann doch bei Rot über die Strasse, noch eine Kurve, dann sind wir da. Ich springe vom Rad, schnalle Mala hab, hebe sie aus dem Anhänger. Sie unter einem Arm, mit den Füssen baumelnd, ihren Rucksack in der anderen Hand, hetze ich die vier Treppen, zwei Stockwerke zur Haustür ihrer Tagesmami Alex hoch. Blitzschnell ziehe ich ihr Gummistiefel, Jacke, Schal, Mütze aus, drücke ihr einen Kuss auf die Backe und schiebe sie durch die Tür.

Jetzt gilts. Also Treppen runterrennen, Anhänger wieder abhängen, zu einem Kinderwagen umbauen, rauf auf den Drahtesel und gegen die erlaubte Richtung auf den Radweg. Bei der nächsten Abfahrt frage ich mich kurz, was jetzt wohl passieren würde, wenn das Rad einfach auseinanderfiele – was mich nicht sehr wundern würde. Ich verdränge den Gedanken und hole alles aus mir und dem fragilen Rahmen unter mir heraus. Ich sehe schon den Radständer und halte fokussiert darauf zu. Runter vom Rad, Helm runter, alles anschliessen. Dann der bange Blick auf die Uhr. Noch 9 Minuten. Yes. Ich schwebe beschwingt in Richtung Bahnhof und wundere mich gar nicht, dass die Leute mich anstrahlen – schliesslich habe ich gerade eine völlig unvorteilhafte Ausgangssituation in eine Goldmedaillen- Chance verwandelt – und das sieht man mir sicher an. Ich hechte die letzten Meter zum Bahnhof die Treppen hinaus und fühle mich wirklich wie auf Goldkurs. Erst in der Spiegelung, die mir die Zugtür entgegenwirft, erkenne ich den wahren Grund der Heiterkeit meiner Mitmenschen: Mala hatte am Morgen darauf bestanden, dass ich die Nikolaus-Mütze anziehe. Diese leuchtet rot von meinem erhitzen Kopf. Was soll`s. Ich grinse mein Spiegelbild an und steige in den Zug. Geschafft! Applaus. Standing Ovations. Ich auf dem Treppchen😉

Warum mir der Vergleich in den Kopf kommt? Ganz im Gegensatz zu sonst, muss ich mir 2026 jeden Morgen die Zusammenfassung der olympischen Winterspiele in Mailand/ Cortina anschauen. Ich bestaune die Sportlichkeit, die Kameradschaft, die Grösse, auch der Sportlerinnen und Sportler, die den grossen Traum von einer Medaille nicht erreichen. Ich bin tief berührt vom Zauber eines Teils der Menschheit, für die der Sport alles ist, die aber trotzdem dem oder der Besseren die Hand schütteln können, sich teils sogar mit freuen können. Ich finde die Welt braucht das gerade so sehr. Inmitten all des Hasses, der Hetze, finde ich meine Insel in Sportlerinnen und Sportlern, die ohne Nationalität antreten, sich aus ganzem Herzen freuen und so viel Emotionen zeigen – auch Wut, Trauer, Fassungslosigkeit. Ich komme wieder nicht umhin mich zu fragen, wie wir es schaffen auch ausserhalb dieser Mega-Events eine tiefe Verbundenheit zwischen uns als Menschen zu schaffen – und uns dabei auf unsere Gemeinsamkeiten zu stützen, anstatt auf das, was uns trennt? Any ideas?

Ich sitze im Zug und geniesse mein Frühstück, während ich den Eislauf-Damen bei ihren beeindruckenden Drehungen und Wendungen zu sehe. Und fühl mich ein bisschen, wie eine von ihnen – bloss ohne das grosse Publikum. Ich feiere mich selbst. Das darf man auch mal.

Das lezte Jahr war ein Schweres. Nicht nur für mich persönlich, sondern auch für die Menschen auf der ganzen Welt. Doch sollten wir angesichts wachsender Krisen nicht zusammenstehen, anstatt gegeneinander zu arbeiten? Ein Jahresrückblick und ein hoffentlich positives Manifest für die Zukunft.

Ich lerne ja seit neustem Persisch, weil es die Muttersprache des Mannes ist, den ich liebe. Ich habe eine wundervolle Privatlehrerin an der VHS Konstanz und darf jeden Montag eine Stunde mit ihr verbringen. So auch vor ein paar Wochen. Als ich auf den Münsterplatz trete, sehe ich diesen Baum, vollgehängt mit Gesichtern. Schönen Gesichtern, mit Mandelaugen. Männer, Frauen, ein paar Kinder sind auch darunter. Es ist das Mahnmal für die im Iran ermordeten Menschen. Ein paar haben es gewagt zu demonstrieren, im vollen Bewusstsein, dass sie dafür getötet werden können. Ein paar haben ihre Kopftücher nicht getragen und dafür wurde ihnen der Schädel eingeschlagen von der brutalen Polizei im Iran. Und ein paar, vor allen die Kinder, waren einfach zur falschen Zeit am falschen Ort. Es macht mich wütend, traurig, betroffen, rasend, dass diese Menschen sterben mussten, weil sie für etwas gekämpft haben, das für uns hier ganz selbstverständlich erscheint: Freiheit.

Aber ist es wirklich so selbstverständlich? Wenn ich den Deutschlandfunk höre oder das Interview mit Andreas Speit dann läuft es mir kalt den Rücken hinunter. Die sogenannten “Reichsbürger” waren für mich bis anhin eine Truppe von Spinnern, die tatsächlich glauben, sie könnten die Infrastruktur einer Demokratie nutzen, die sie nicht anerkennen. Mit dem was im Interview gesagt wird und mit der Tatsache, dass von Richter*innen über Kripo-Beamt*innen und Bundeswehr-Beschäftigten alles zu den Reichsbürgern gehören kann, ändert sich meine Sichtweise. Nicht nur, dass ich von der neunten bis zur 11-ten Klasse gefühlt nur erschreckende Bilder von KZs in Geschichte gesehen habe, ich habe auch wirklich daran geglaubt, dass wir aus dieser Greuel gelernt hätten. Wer kommt den auf die Idee eine Menschengruppe aufgrund ihres Glaubens zu verfolgen? Erschliesst sich mir nicht. Trotzdem sehe ich mit entsetzen, dass immer mehr Menschen unzufrieden sind mit der Staatsform in Deutschland. Das verwundert mich. Weil ich habe ganz andere Staatsformen erlebt auf meinen Reisen und ich halte unsere für halbwegs funktionstüchtig – auch wenn nicht alles erste Sahne ist. Und ich muss natürlich mal wieder sticheln: ich denke, wer sich in Deutschland jetzt darüber echauffiert, dass die Gaspreise steigen, dem muss ich sagen: du bist blöd. Ist ja nicht so, dass wir schon länger von russischem Gas abhängig gewesen wären und dass alle, die sich mit erneuerbaren Energien beschäftigen, immer wieder darauf hinweisen, dass dies die einzige Möglichkeit ist, autark zu leben. Unabhängig von dem, was den Autokraten dieser Welt grad mal wieder im Hirn rumspuckt. Sauber und nicht enkelgefährdend. Aber hey, ich bins gewohnt da auf taube Ohren zu stossen. Ich finde nur, alle, die sich beschweren, haben nicht die geringste Ahnung, wie gut sie es eigentlich haben.

In Afghanistan ist gerade der Winter hereingebrochen. Diese Bauerntölpel von Taliban sind an der Macht und die Inflation steigt rasant. Ali bekommt jeden Tag Anrufe von verzweifelten Menschen, die noch unter diesem Joch leben. Die Menschen betteln um Geld. Jeder, der sich ein wenig mit der asiatischen Kultur auskennt, weiss, dass das die letzte Karte ist, die die Menschen ziehen. Denn in ihrer Wahrnehmung berauben sie sich ihrer Würde, wenn sie um Geld fragen. Auch wenn sie es nur leihen wollen. Aber es ist bereits soweit, dass sich Mütter überlegen, ob sie Brot oder Schlaftabletten für ihre Kinder kaufen, von dem wenigen Geld, das ihnen zur Verfügung steht. Denn das Brot macht die Kinder vielleicht einmal satt, aber die Pillen lassen die Kinder in den tröstenden Schlaf sinken und das beissende Hungergefühl einmal vergessen.

Ah, ja noch zu diesem Thema: ich habe meiner weiteren Familie vor Weihnachten einen kleinen Brief geschrieben, die obige Situation geschildert und sie gebeten mir nichts ausser Geld zu schenken. Ich würde jeden Cent nach Afghanistan senden. Die gute Nachricht: es sind 1600 Euro zusammengekommen, die schlechte: eines meiner Familienmitglieder hat mir handgemachte Pralinen aus einer Manufaktur gekauft, anstatt mir das Geld dafür zu geben. Ein anderes hat mir einen dreiseitigen Brief geschrieben, in dem er mir erklärt, warum er schon lange für eine christliche Gemeinde in Afghanistan und im Iran spendet und dass er den Betrag nochmal erhöhen wird. Geld ist Geld, mir eigentlich egal, wo er es hinspendet. Aber ich habe auch drei gravierende Probleme damit: Erstens, schreibt er im Brief, dass Christen in den muslimischen Ländern extremer Verfolgung ausgesetzt seien, inklusive Folter und Vergewaltigung. Dazu kann ich nur sagen: Ach, und die anderen nicht?! Zweitens: Offeriert er mir doch an seinen christlichen Gott zu glauben. Der rettet mich nämlich. Ich verstehe das ja ein bisschen, weil in seiner freien Gemeinde gehört Missionieren zum Tagwerk. Aber ich stelle klar: ich glaube nicht an einen Gott. Ich glaube, dass es etwas Grösseres als uns gibt und ich glaube Allah ist genauso gross, wie Gott, Buddha, die hinduistischen Gottheiten, die von Naturvölkern und andrers, an was Menschen glauben. Ich halte es nicht nur für ekelhafte Arroganz zu glauben, der eigene Glaube sei der Richtige, ich finde es auch engstirnig. Manman, musste ich auf dem Weihnachtsfest viel Sekt trinken, um nicht loszubrüllen. Die dritte Aussage war nämlich, dass ich und er ja nicht die ganze Welt retten könnten. Ich dachte ja immer er könne rechnen, denn die Gleichung ist einfach: macht jede*r ein bisschen, ist allen geholfen und diese Welt wäre eine bessere. Und kommt man mir mit der überaus bequemen Wenn-ich-was-mache-bringt-das-ja-eh-nichts-Leier, dann antworte ich regelmässig: Dann lass dich doch gleich vergraben. Wer so wenig an seine Selbstwirksamkeit glaubt, lebt nicht.

Und das wiederum bringt mich zum letzten Thema, das ich hier behandeln möchte: ich war vor Kurzem im Edeka und sehe dieses Blatt:

Ich weiss, die Deutschen lieben Aushänge, aber bei diesem schiessen mir die Tränen in die Augen. Wie erbärmlich muss man denn sein, wenn man Kassenpersonal zur Sau macht? Okay, ich kann auch fies sein. Aber dann habe ich auch einen Grund – klar, in meiner Welt;) Wie kann man sich das Recht herausnehmen, seine schlechte Laune an anderen rauszulassen? Wo bleibt bitte die Erziehung, die Höflichkeit, die Menschlichkeit?

Ich wünsche mir für das neue Jahr eine einzige Sache, denn ich glaube fest daran, dass, wenn wir diese schaffen, wir auch alle anderen persönlichen oder globalen Krisen meistern: Verbundenheit. Ihr wisst schon: das Gespräch im Zug, der alten Dame den Einkaufskorb tragen, einem kleinen Knirps ein Lächeln auf Gesicht zaubern, Müll aufsammeln, den man selbst nicht in die Landschaft gepfeffert hat.

Das Ich im anderen suchen, oder mit der goldenen Regel gesprochen:

Liebe deinen Nächsten, wie dich selbst.

Ohne Spass. Das ist das Einzige, das uns retten kann.

Einen wundervollen Start ins neue Jahr wünsche ich euch.

Falls euch irgendwas von Obigem betroffen gemacht hat:

• ihr könnt mir Geld paypalen unter antonia.merz@posteo.ch mit dem Betreff “Fonds Geschenk”. Ali verteilt das Geld dann gerecht.
• ein Buchtipp, weil Verbundenheit aus Verletzlichkeit erwächst: “Verletzlichkeit macht stark” von Brené Brown.
• wer lieber guckt: https://www.ted.com/talks/brene_brown_the_power_of_vulnerability?language=de
• Frau – Leben – Freiheit ist der Protestspruch der iranischen Bewegung. Hier mehr dazu. Schaut auch in die weiterführenden Links.
• Mein Lied für dieses Jahr 2023: We are the world.